Известная многим басня «Квартет» (1811) открывает четвертую книгу сборника. Эта басня показывает комичность несогласованных действий, во время создания она намекала на преобразование Государственного совета.
Также широко известное произведение «Листы и Корни» (1811) является рассуждением о том, на чем держится мир: его основы вечны, как корни, а красивые листья живут одно лето.
«Волк и Лисица» (1816) басня, основанная на народных пословицах и сказках. Мораль басни заключается в осуждении дарителей, которые при помощи подарков избавляются от ненужного им самим.
Басня «Бумажный змей» (1813) сравнивает истинную свободу мотылька и высокий, но подчиненный полет бумажного змея.
Хрестоматийная басня «Лебедь, Щука и Рак» (1814), как и «Квартет», была создана как отклик на работу Государственного совета.
Басня «Скворец» (1816) осуждает тех, кто берется за все дела без разбора, не имея к ним склонности и способностей.
Тема басни «Пруд и Река» (1814) — творчество, в ней автор дает наставление творческим людям подкреплять свой талант постоянным трудом.
«Тришкин кафтан» (1815) — басня, название которой превратилось в поговорку. До сих пор «тришкиным кафтаном»называют дело, сделанное дурно, но много раз исправленное и подлатанное по мелочам.
Басня «Механик» (1816) высмеивает неудачные случаи дворянского предпринимательства, которые из-за отсутствия опыта и нужных практических знаний провалились.
В басне «Пожар и Алмаз» (1814) осуждаются властители, которые ради своей прихоти угнетают и уничтожают целые народы. Их Крылов сравнивает их с огнем, который разрушает все на своем пути, и противопоставляет красоте алмаза, не приносящего никому вреда.
«Пустынник и Медведь» (1807) является переработанной басней Лафонтена о дружбе медведя и человека, предостерегающей от дружбы с «услужливыми дураками».
В басне «Цветы» (1816) на примере настоящих и искусственных цветов сравниваются действительные таланты, которые не боятся критики, и поддельные.
В стихотворении «Крестьянин и Змея» (1813) автор сравнивает французов, оставшихся в России после Отечественной войны 1812 года, со змеей, которая захотела стать нянькой крестьянским детям.
«Крестьянин и Разбойник» (1814) — басня о мнимой добропорядочности тех, кто не отнимает все, а оставляет самую малость.
Из басни «Любопытный» (1814) появилась известная поговорка «слона -то я и не приметил».
Кроме того, в сборник вошли басни «Лев на ловле» (1808), «Конь и Всадник» (1814), «Крестьяне и Река» (1813), «Добрая Лисица» (1814), «Мирская сходка» (1816).
Ни одна из басен не обходится без разнохарактерных героев, каждый из которых был оригинальным образом озвучен одним диктором — Константином Мартенсом. Он показа надменный голос Листьев, скромность Корней, взбалмошность Мартышки и другие черты характеров прочих героев.
